采收和加工：
（1）采收：南方8月中旬采挖，东北在9～10月份采挖。晴天土壤松散时，用镰刀割除地上部，然后用齿耙顺行挖取，注意防止将根茎挖断撞伤。将挖出的根茎抖净泥土，去掉须根。一般亩产鲜根茎3000～4000公斤，高产者可达5000公斤以上。
（2）加工：药用玉竹的加工分为生晒法和蒸煮法2种。
生晒法：将运回的鲜根茎，先进行小分级，放在阳光下曝晒3～4天，至外表变软有粘液渗出时，装竹筐内轻轻撞去根毛、泥土，继续晾晒，当由白变黄时用手揉搓或用两脚轻轻踩揉，如此反复数次，至柔软光滑、无硬心、色黄白时即为成品。
蒸煮法：将鲜玉竹根茎用水洗净，用蒸笼蒸透，然后边晒边揉搓，反复多次，揉至软而透明时，再晒干即为成品。
制干粉：采收的根茎，剪去残茎，切段，泡1～2天，然后晒干或烘干，碾碎，过筛即成干粉。用干粉掺和面粉可制成各种食品，如饼干、面包、馒头等。
制酒糖：玉竹根茎含大量淀粉，可用于酿酒、制糖，甚至可制果脯等食品。
医疗作用：
玉竹的根茎入药，为滋养强壮剂。味甘，性辛。入肺、胃经。有养阴润燥、补虚烦、生津止渴的功能。主治热病阴伤、身体虚弱、体虚遗精、腰腿无力、胃热口渴、虚劳发热、肺结核咳嗽、干咳少痰、心烦心悸、糖尿病、消谷易肌、多汗、小便频数、心脏病；外用涂布治跌打损伤，颜面雀斑。服用量15～25克。此外，根茎也入蒙药，名曰膜和日一查干，功能及主治与中药类同。
中医临床应用举例：
（1）冠心病、高血脂：玉竹、丹参各60克，草决明70克，以上为15日份，泡水代茶喝。
（2）男女虚症、肢体酸软、自汗、盗汗：玉竹25克，丹参12.5克，水煎服。
（3）心脏病：玉竹25克，浓煎，分2次服，每天1剂，30天为一疗程。
（4）心绞痛：玉竹25克，党参15克，日服量，制成浸膏内服，适用于气阴两虚型。或用玉竹、黄精各20克，党参、柏子仁、红花、郁金各15克，川芎25克，水煎服，每天1剂。
（5）多汗：玉竹、防风、黄芪各15克，水煎，日服2次。
